All inclusive vakantie in Gambia, Kalimba Beach Resort Kotu

Het zal je niet verbazen dat Gambia in vrijwel geen enkel opzicht met Nederland te vergelijken is. Dit merk je na de 6 uur durende heenreis eigenlijk meteen. Onze vlucht was de eerste Nederlandse vlucht (eerste week november) van het toerismeseizoen in Gambia en daarom stond een cameraploeg van de nationale tv klaar om de gasten te verwelkomen, een komisch gezicht.

Er wordt in Gambia op een wat rustiger tempo geleefd. De mensen maken een relaxte indruk en nemen graag de tijd om een praatje te maken met je. Omdat Gambia lange tijd een Britse kolonie is geweest gaat dit vrij gemakkelijk want vrijwel iedereen spreekt goed Engels. Het leuke hieraan vond ik dat je echt veel te weten kunt komen over hoe locals leven. Al is het leven in Gambia een stuk primitiever dan in Nederland en hebben mensen vaak minder tot hun beschikking, zijn ze toch super vriendelijk en vrolijk.

Met temperaturen die het hele jaar net iets boven de 30 graden liggen is Gambia een ideaal land om even te ontsnappen aan de koude winters in Nederland. Het strand bij Kotu (Kololi Beach) is een prachtig zandstrand met palmbomen en een bijzondere zonsondergang. Aan dit strand liggen verschillende hotels maar je vindt er ook leuke restaurants en barretjes. Er hangt vaak een gezellige sfeer op het strand waar regelmatig locals aan het barbecueën of voetballen zijn. Dit neemt niet weg dat er zeker nog genoeg plekjes op het strand zijn waar je rustig je boek kunt uitlezen.

Zoals gezegd ligt Kalimba Beach Resort aan Kololi Beach, de kust van Kotu in het westen van Gambia. Kotu is één van de omringende dorpen van Serrekunda, de grootste stad van Gambia qua inwoners. Vlabij Kololi Beach vind je ook de Senegambia Strip waar allerlei lokale restaurants, barretjes en terrassen zijn. 'S avonds vind je hier vaak bands die live reggaemuziek spelen. Erg leuk om één of meerdere keren te eten tijdens je trip.

Aan het Kalimba Beach Resort ligt het Tamala Beach Resort wat gerund wordt door dezelfde eigenaren. De hotels delen ook hun faciliteiten, dus als gast kun je terecht bij alle restaurants en bars van beide hotels. Voor de sportievelingen onder is er ook een redelijk uitgebreide sportschool die tot 10 uur in de avond open blijft. Zo kun je ook nog sporten wanneer de temperatuur wat gedaald is.

Maar de resorts lenen zich ook zeker om heerlijk niks te doen en je dagen aan de zwembaden of op het strand te besteden! Het personeel staat de hele dag voor je klaar om je van drankjes te voorzien terwijl je van het weer geniet. Qua eten zit je in Kalimba & Tamala echt goed. Het ontbijt, de lunch en het diner zijn allemaal zeer gevarieerd en een deel van het personeel staat altijd klaar om ter plekke een eitje, stuk vis of vlees of een pasta voor je te bereiden. Ook wordt er regelmatig in het restaurant van het hotel muziek gespeeld tijdens het eten, wat het zeker een gezellige plek maakt om te tafelen.

Gambia biedt een schat aan activiteiten en excursies die je allinclusive vakantie net dat beetje extra geven. Een van de populairste trekpleisters is het Bijilo Forest Park, beter bekend als Monkey Park. Hier wandel je door een tropisch bos terwijl nieuwsgierige apen je van dichtbij begroeten. Een deel van deze apen weet ook hun weg naar het resort goed te vinden, zo zagen we regelmatig apen wanneer we zaten te ontbijten of aan het zwembad lagen!

Voor wie graag de lokale cultuur proeft, is een bezoek aan de Serekunda Market een aanrader. Deze levendige markt staat vol kleurrijke kraampjes waar je alles vindt, van handgemaakte sieraden tot specerijen en verse producten. Onderweg naar deze markt krijg je een goede indruk van het dagelijks leven in Gambia.

Een absolute must tijdens je verblijf is een tocht over de Gambiarivier, de levensader van het land. Stap aan boord van een traditionele pirogue (kano) en geniet van de prachtige natuur, met kans om nijlpaarden, exotische vogels en zelfs krokodillen te spotten. Combineer dit met een bezoek aan een van de omliggende dorpen om het authentieke Gambia te ervaren